Lautertal (Odenwald) ist eine Gemeinde im hessischen Odenwald, die 1972 durch den Zusammenschluss mehrerer Gemeinden entstand. Das Lautertal beginnt bei der Quelle des Baches Lauter an der Neunkircher Höhe und verläuft in westliche Richtung zunächst breiter, dann recht schmal und steil bis an die Bergstraße, wo die Lauter in Bensheim ihren Namen in Winkelbach ändert. Außerdem gehören zu Lautertal mehrere Höhenzüge zu beiden Seiten des eigentlichen Tales.
Lautertal grenzt im Norden an die Gemeinden Seeheim-Jugenheim und Modautal im Landkreis Darmstadt-Dieburg, im Osten an die Stadt Lindenfels, im Süden an die Gemeinde Fürth und die Stadt Heppenheim sowie im Westen an die Stadt Bensheim. Die Gemeinde Lautertal entstand bei einer Gebietsreform, die seit dem 1. Januar 1972 besteht. Die bis dahin selbstständigen Gemeinden Beedenkirchen, Elmshausen, Gadernheim, Lautern, Raidelbach, Reichenbach, Staffel und Wurzelbach schlossen sich freiwillig zusammen. Noch im gleichen Jahr wurden die Gemeinden Knoden und Schannenbach zwangseingegliedert; 1978 musste Schmal-Beerbach folgen. Der Ursprung der einzelnen Gemeindeteile liegt zum Teil bereits im römischer Zeit (siehe Felsenmeer) und im Mittelalter (von einer vermutlich einmal bestehenden Burg bei Gadernheim haben sich jedoch keine Reste erhalten).
Partnerstädte Der Naturpark Bergstraße-Odenwald ist ein Naherholungsgebiet für zahlreiche Tagestouristen des bevölkerungsreichen Rhein-Main- und Rhein-Neckar-Gebiets. Neben zahlreichen lokalen Wanderwegen kreuzen sich in Lautertal die Europäischen Fernwanderwege E1 und E8. Bei Familien beliebt ist das überregional bekannte Felsenmeer oberhalb des Ortsteils Reichenbach. Es handelt sich um einen, mit abgerundeten Granitblöcken überzogenen Berghang, der auch von Kindern leicht durchklettert werden kann. Die Römer nutzten das Felsenmeer zur Gewinnung von Baumaterial. Davon zeugt unter anderem die so genannte Riesensäule.
Im Ortsteil Reichenbach liegen zwei, vom Deutschen Alpenverein anerkannte, Kletterfelsen, der 17 m hohe Hohenstein und der 8 m hohe Borstein beim Naturfreundehaus. Beide Felsen verfügen auch über Aufstiege mit geringem Schwierigkeitsgrad und werden von vielen Kletterkursen genutzt. Mehrere Ortsteile haben ihre alten Fachwerk-Rathäuser bewahrt, zumeist aus dem 16.-17. Jh.: Elmshausen, Reichenbach und Gadernheim (dort ist heute das Heimatmuseum untergebracht). Des weiteren ist in Gadernheim bereits 1608 eine Schmiede zu finden, das älteste Gebäude des Lautertals. Sie gehört zu den ältesten unveränderten Schmieden Hessens. Sie ist jedoch in schlechtem Zustand und wird wohl nicht mehr lange zu erhalten sein.
Vorgänger war ein 24 m hoher Holzturm, der 1888 von Adam Fleischman erbaut, am 11. Februar 1904 in einer Sturmnacht umgerissen wurde. Der Kaiserturm zur Erinnerung an Kaiser Wilhelm I. auf der Neunkircher Höhe ist der Höchste Punkt im Lautertal. Er steht auf Gadernheimer Gemarkung. In seiner heutigen Ausführung wurde er von den Architekten Hacker und Jaide als Aussichtsturm mit einer Höhe von 34 m entworfen. Maurermeister Adam Arras aus Gadernheim erbaute den Turm 1906/07. Die Initiatoren nahmen das 25jährige Bestehen der Ortsgruppe Darmstadt des Odenwaldklubs zum Anlass den Turm am 7. Juli 1907 in einer Einweihungsfeier förmlich an die Bevölkerung übergeben. 1982 wurde der Kaiserturm aufwändig saniert. Doch schon wenige Jahre später zeigten sich wieder Risse im Turm, die, durch „riesige Antennen“ von Post und Polizei verursacht, das Regenwasser eindringen und im Innern Fäulnisprozesse in Gang setzen ließen. Im November 1986 waren Dank der finanziellen Unterstützung der Kreise Darmstadt-Dieburg und Bergstraße, sowie der Stadt Darmstadt alle Schäden behoben. Im Kaiserturm befindet sich „die höchste Wirtschaft“ des Odenwaldes. 1912/1913 erbaute der bekannte Jugendstil-Architekt Heinrich Metzendorf diese große Kirche im sog. Heimatstil. Sie dominiert auf dem höchsten Hügel des Dorfes gelegen das obere Lautertal. Es handelt sich um einen Saalbau mit ausladender polygonaler Apsis und einem Fassadenturm, alles mit steilen Dächern gedeckt. Nach außen hin zeigt die Kirche vor allem Granit und davon abgesetzt Sandsteinelemente. Der obere Teil der Fassade und des Turmes ist mit mintgrün lackierten Holzschindeln verschalt. Die Innenausstattung (Gestühl, Kanzelaltar) ist aus der Erbauungszeit erhalten. Dieser Artikel basiert auf dem Artikel Lautertal (Odenwald) aus der freien Enzyklopädie Wikipedia. Das Foto basiert auf dem Bild "Der Kaiserturm" aus dem zentralen Medienarchiv Wikimedia Commonsund steht unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation. Der Urheber des Bildes ist FelixH. |
